Этот зал, вероятно, — самый изящный зал Эрмитажа. Он был предназначен для вечерних собраний русских государей, куда приглашались только ближайшие друзья, так называемых «эрмитажных балов».

В центре – самая большая мозаика музея. Это копия античной мозаики первых веков нашей эры, но и ей уже более полутора столетий (1). Об античности напоминают колонны (2), но такой аркады античность не знала (3). Она напоминает дворец Альгамбра в Южной Испании. Но в Испании аркада украшена разноцветными полосами, а здесь использованы многочисленные завитки (4). Это «арабески» — излюбленный орнамент эпохи Возрождения. Выше, в украшении решётки галереи, – крестики византийского типа (5). На галерее находились музыканты. У стен – фонтаны слёз: словно слеза, капелька воды должна капать из одной раковины в другую (6). Это намёк на мусульманскую архитектуру. За окном – «Висячий сад» (7). Он призван был напоминать о висячих садах Семирамиды. Ведь Екатерину Вторую, которая и приказала построить это здание, называли «Семирамидой Севера». Таким образом, здесь всё перемешано: античность, арабская Испания, Византия, Возрождение, Турция и Древний Восток. Этот стиль известен как эклектика или историзм.

Барокко, классицизм и эклектика – вот три главных стиля русской дворцовой архитектуры императорского периода.